home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Bible Heaven / Bible Heaven.iso / spurgeon / ps5.3 < prev    next >
Text File  |  1993-03-16  |  11KB  |  208 lines

  1.                            EXPOSITION.
  2.  
  3.         Observe, this is not so much a prayer as a resolution,
  4. "'_My voice shalt thou hear_,' I will not be dumb, I will not be
  5. silent, I will not withhold my speech, I will cry to thee, for
  6. the fire that dwells within compels me to pray." We can sooner
  7. die than live without prayer. None of God's children are
  8. possessed with a dumb devil.
  9.  
  10.         "_In the morning_." This is the fittest lime for
  11. intercourse with God. An hour in the morning is worth two in the
  12. evening. While the dew is on the grass, let grace drop upon the
  13. soul. Let us give to God the mornings of our days and the morning
  14. of our lives. Prayer should be the key of the day and the lock of
  15. the night. Devotion should be both the morning star and the
  16. evening star.
  17.  
  18.         If we merely read our English version, and want an
  19. explanation of these two sentences, we find it in the figure of
  20. an archer, "_I will direct my prayer unto thee_," I will put my
  21. prayer upon the bow, I will direct it towards heaven, and then
  22. when I have shot up my arrow, _I will look up_ to see where it
  23. has gone. But the Hebrew has a still fuller meaning than this--"I
  24. will _direct_ my prayer." It is the word that is used for the
  25. laying in order of the wood and the pieces of the victim upon the
  26. altar, and it is used also for the putting of the shewbread upon
  27. the table. It means just this: "I will arrange my prayer before
  28. thee;" I will lay it out upon the altar in the morning, just as
  29. the priest lays out the morning sacrifice. I will _arrange_ my
  30. prayer; or, as old Master Trapp has it, "I will marshal up my
  31. prayers," I will put them in order, call up all my powers, and
  32. bid them stand in their proper places, that I may pray with all
  33. my might, and pray acceptably.
  34.  
  35.         "_And will look up_," or, as the Hebrew might better be
  36. translated, "'I will look out,' I will look out for the answer;
  37. after I have prayed, I will expect that the blessing shall come."
  38. It is a word that is used in another place where we read of those
  39. who watched for the morning. So will I watch for thine answer, O
  40. my Lord! I will spread out my prayer like the victim on the
  41. altar, and I will look up, and expect to receive the answer by
  42. fire from heaven to consume the sacrifice.
  43.  
  44.         Two questions are suggested by the last part of this
  45. verse. Do we not miss very much of the sweetness and efficacy of
  46. prayer by a want of careful meditation before it, and of hopeful
  47. expectation after it? We too often rush into the presence of God
  48. without forethought or humility. We are live men who present
  49. themselves before a king without a petition, and what wonder is
  50. it that we often miss the end of prayer? We should be careful to
  51. keep the stream of meditation always running; for this is the
  52. water to drive the mill of prayer. It is idle to pull up the
  53. flood-gates of a dry brook, and then hope to see the wheel
  54. revolve. Prayer without fervency is like hunting with a dead dog,
  55. and prayer without preparation is hawking with a blind falcon.
  56. Prayer is the work of the Holy Spirit, but he works by means. God
  57. made man, but he used the dust of the earth as a material: the
  58. Holy Ghost is the author of prayer, but he employs the thoughts
  59. of a fervent soul as the gold with which to fashion the vessel.
  60. Let not our prayers and praises be the flashes of a hot and hasty
  61. brain, but the steady burning of a well-kindled fire.
  62.  
  63.         But, furthermore, do we not forget to watch the result of
  64. our supplications? ? We are like the ostrich, which lays her eggs
  65. and looks not for her young. We sow the seed, and are too idle to
  66. seek a harvest. How can we expect the Lord to open the windows of
  67. his grace, and pour us out a blessing, if we will not open the
  68. windows of expectation and look up for the promised favour? Let
  69. holy preparation link hands with patient expectation, and we
  70. shall have far larger answers to our prayers.
  71.  
  72.               EXPLANATORY NOTES AND QUAINT SAYINGS.
  73.  
  74.         Verse 3.--"_My voice shalt thou hear in the morning, O
  75. Lord_."
  76.  
  77.         When first thy eyes unveil, give thy soul leave
  78.                 To do the like; our bodies but forerun
  79.         The spirit's duty; true hearts spread and heave
  80.                 Unto their God, as flowers do to the sun:
  81.         Give him thy first thoughts, then, so shalt thou keep
  82.         Him company all day, and in him sleep.
  83.  
  84.         Yet never sleep the sun up; prayer should
  85.                 Dawn with the day, there are set awful hours
  86.         'Twixt heaven and us; the manna was not good
  87.                 After sun-rising, for day sullies flowers.
  88.         Rise to prevent the sun; sleep doth sins glut,
  89.         And heaven's gate opens when the world's is shut.
  90.  
  91.         Walk with thy fellow creatures, note the hush
  92.                 And whisperings amongst them. Not a spring
  93.         Or leaf but hath his _morning_ hymn; each bush
  94.                 And oak doth know I AM--canst thou not sing?
  95.         O leave thy cares and follies! Go this way,
  96.         And thou art sure to prosper all the day.
  97.  
  98. Henry Vaughan, 1621-1695.
  99.  
  100.         Verse 3.--"_My voice shalt thou hear in the morning_."
  101. "_In the morning shall my prayer prevent thee_," said Heman. That
  102. is the fittest time for devotion, you being then fresh in your
  103. spirits, and freest from distractions. Which opportunity for holy
  104. duties may fitly be called the wings of the morning.--^Edward
  105. Reyner, 1658.
  106.  
  107.         Verse 3.--"_In the morning_." "In the days of our
  108. fathers," says Bishop Burnet, "when a person came early to the
  109. door of his neighbour, and desired to speak with the master of
  110. the house, it was as common a thing for the servants to tell him
  111. with freedom--'My master is at prayer,' as it now is to say, 'My
  112. master is not up.'"
  113.  
  114.         Verse 3.--"_In the morning I will direct my prayer unto
  115. thee, and will look up," or _I will marshal my prayer_, I will
  116. bring up petition after petition, pleading after pleading, even
  117. till I become like Jacob, a prince with God, till I have won the
  118. field and got the day. Thus the word is applied by a metaphor
  119. both to disputations with men and supplications to God. Further,
  120. we may take the meaning plainly without any strain of rhetoric,
  121. _Set thy words in order before me_. Method is good in everything,
  122. either an express or covert method. Sometimes it is the best of
  123. art to cover it; in speaking there is a special use of method,
  124. for though, as one said very well (speaking of those who are more
  125. curious about method than serious about matter), "_Method never
  126. converted any man_;" yet method and the ordering of words is very
  127. useful. Our speeches should not be heaps of words, but words
  128. bound up; not a throng of words, but words set in array, or, as
  129. it were, in rank and file.--^Joseph Caryl.
  130.  
  131.         Verse 3. "_I will direct my prayer unto thee, and will
  132. look up_." In the words you may observe two things: first,
  133. David's posture in prayer; secondly, his practice after prayer.
  134. First, his posture in prayer, "_I will direct my prayer unto
  135. thee_." Secondly, his practice after prayer, "_And I will look
  136. up_." The prophet in these words, makes use of two military
  137. words. First, he would not only pray, but marshal up his prayers,
  138. he would put them in battle array; so much the Hebrew word _ârak_
  139. <06186> imports. Secondly, when he had done this, then he would
  140. be as a spy upon his watch-tower, to see whether he prevailed,
  141. whether he got the day or no; and so much the Hebrew word
  142. _tsâphâh_ <06822> imports. When David had set his prayers, his
  143. petitions, in rank and file, in good array, then he was resolved
  144. he would look abroad, he would look about him to see at what door
  145. God would send in an answer of prayer. He is either a fool or a
  146. madman, he is either very weak or very wicked, that prays and
  147. prays, but never looks after his prayers; that shoots many an
  148. arrow towards heaven, but never minds where his arrows
  149. alight.--^Thomas Brooks.
  150.  
  151.         Verse 3.--David would direct his prayer to God and look
  152. up; not down to the world, down to corruption, but up to God what
  153. he would speak. #Ps 85:8|. "I will hear what God the Lord will
  154. speak." Let the resolution of the prophet be thine, "I will look
  155. unto the Lord; I will wait for the God of my salvation: my God
  156. will hear me." #Mic 7:7|.--^William Greenhill, 1650.
  157.  
  158.         Verse 3.--"_I will direct my prayer to thee, and will
  159. look up_," that is, I will trade, I will send out my spiritual
  160. commodities, and expect a gainful return; I will make my prayers,
  161. and not give them for lost, but look up for an answer. God will
  162. bring man home by a way contrary to that by which he wandered
  163. from him. Man fell from God by distrust, by having God in
  164. suspicion; God will bring him back by trust, by having good
  165. thoughts of him. Oh, how richly laden might the vessel which thou
  166. sendest out come home, wouldst thou but long and look for its
  167. return! --^George Swinnock.
  168.  
  169.         Verse 3.--Faith hath a supporting art after prayer: it
  170. supports the soul to expect a gracious answer: "_I will direct my
  171. prayer unto thee, and will look up_," or I will look; for what,
  172. but for a return? An unbelieving heart shoots at random, and
  173. never minds where his arrow lights, or what comes of his praying;
  174. but faith fills the soul with expectation. As a merchant, when he
  175. casts up his estate, he counts what he hath sent beyond sea, as
  176. well as what he hath in hand; so doth faith reckon upon what he
  177. hath sent to heaven in prayer and not received, as well as those
  178. mercies which he hath received, and are in hand at present. Now
  179. this expectation which faith raiseth in the soul after prayer,
  180. appears in the power that it hath to quiet and compose the soul
  181. in the interim between the sending forth, as I may say, the ship
  182. of prayer, and its return home with its rich lading it goes for,
  183. and it is more or less, according as faith's strength is.
  184. Sometimes faith comes from prayer in triumph, and cries,
  185. _Victoria_. It gives such a being and existence to the mercy
  186. prayed for in the Christian's soul before any likelihood of it
  187. appears to sense and reason, that the Christian can silence all
  188. his troubled thoughts with the expectation of its coming. Yea,
  189. it will make the Christian disburse his praises for the mercy
  190. long before it is received ... For want of looking up many a
  191. prayer is lost. If you do not believe, why do you pray? And if
  192. you believe, why do you not expect? By praying you seem to depend
  193. on God; by not expecting, you again renounce your confidence.
  194. What is this, but to take his name in vain? O Christian, stand to
  195. your prayer in a holy expectation of what you have begged on the
  196. credit of the promise. ... Mordecai, no doubt, had put up many
  197. prayers for Esther, and therefore he waits at the king's gate,
  198. looking what answer God would in his providence give thereunto.
  199. Do thou likewise.--^William Gurnall.
  200.  
  201.                        HINTS TO PREACHERS.
  202.  
  203.         Verse 3.--The excellence of morning devotion.
  204.  
  205.         Verse 3 (last two clauses).--1. Prayer directed. 2.
  206. Answers expected.
  207.  
  208.